Jika anak Anda menggigit kukunya, itu bukan satu-satunya. Sekitar 50% anak-anak antara 10 dan 18 menggigit kuku mereka setidaknya sesekali, dan bagi banyak anak, kebiasaan itu dimulai bahkan lebih muda.
Ini adalah salah satu “kebiasaan gugup” yang paling umum, sebuah kategori yang juga mencakup memelintir rambut, mengupil, dan mengisap jempol. Secara formal, ini ditandai sebagai perilaku berulang yang berfokus pada tubuh. Sementara beberapa anak menggigit kuku mereka karena gelisah, yang lain tidak tahu harus berbuat apa lagi ketika mereka merasa cemas. Menggigit kuku bisa menenangkan diri.
Selain tidak enak dilihat, menggigit kuku bisa merusak gigi dan kuku anak Anda. Jadi, jika anak Anda sangat agresif saat mereka menggigiti kukunya, mungkin penting untuk mengatasi masalah ini dengan dokter gigi mereka.
Sebagian besar, menggigit kuku tidak menimbulkan masalah kesehatan yang serius—dan biasanya itu bukan pertanda masalah yang lebih dalam. Sebaliknya, hanya sedikit kebiasaan gugup yang sering membuat orang tua gila.
Strategi untuk Berhenti
Karena sebagian besar anak pada akhirnya mengatasi kebiasaan menggigit kuku, beberapa orang tua menganggap pendekatan terbaik adalah dengan mengabaikannya. Tetapi bagi orang tua lain, melihat ke arah lain terlalu sulit untuk dilakukan.
Jika kebiasaan menggigit kuku dimulai secara tiba-tiba, pertimbangkan apakah anak Anda mungkin mengalami kecemasan atau stres. Ingatlah bahwa beberapa peristiwa positif, seperti dipromosikan ke kelompok membaca baru atau mendapatkan hewan peliharaan baru, dapat membuat anak stres.
Jika menggigit kuku tampaknya menjadi kebiasaan buruk, ada beberapa cara untuk bekerja dengan anak Anda untuk mencegah perilaku tersebut:
-
Potong kuku setiap hari. Memotong kuku anak Anda mengurangi luas permukaan di bawah kuku—dan berarti lebih sedikit kotoran, kotoran, dan bakteri yang dapat terkumpul di bawah kuku dan masuk ke dalam mulut mereka. Rawat kutikula dengan baik juga; bakteri dapat masuk ke kulit di sekitar kuku dan menyebabkan infeksi. Simpan kikir kuku kecil atau gunting. Terkadang, paku yang tersangkut terlalu sulit untuk ditolak oleh seorang anak.
-
Cari pengganti. Carilah sesuatu yang sehat yang mungkin bisa dimasukkan anak Anda ke dalam mulutnya. Untuk anak yang lebih besar, mungkin biasa mengemil seledri renyah dan batang wortel. Pastikan Anda tidak mengganti camilan manis dengan menggigit kuku atau Anda akan menukar satu kebiasaan buruk dengan kebiasaan buruk lainnya.
-
Berikan anak Anda hal lain untuk fokus. Temukan sesuatu yang akan membuat jari anak Anda tetap aktif. Mereka mungkin ingin dengan lembut membelai batu khawatir halus yang dapat mereka simpan di saku mereka, meremas bola stres kecil, atau gelisah dengan Silly Putty. Ini memungkinkan mereka untuk fokus pada tekstur dan rasa dari apa yang ada di tangan mereka, daripada pada suara dan rasa menggigit kuku mereka.
-
Pilih sinyal halus di antara Anda berdua. Saat Anda melihat anak Anda menggigit, sentuh lengannya dengan lembut atau gunakan kata kode yang akan mengingatkan mereka tanpa memberitahukannya kepada orang lain. Ini akan membantu mereka menjadi lebih sadar ketika mereka melakukannya—bagaimanapun, begitu banyak dari kebiasaan gugup ini dilakukan secara tidak sadar.
-
Buat sistem penghargaan. Buat bagan stiker dan tandai setiap hari bahwa anak Anda tidak menggigit kukunya. Jika anak Anda tidak dapat melakukannya sepanjang hari, Anda mungkin perlu membagi harinya menjadi beberapa bagian waktu yang lebih kecil, seperti “sebelum sarapan” atau “selama makan malam”. Begitu mereka mengumpulkan stiker dalam jumlah tertentu, berikan hadiah—seperti perjalanan ke taman untuk lima stiker.
-
Pesan manikur. Anak Anda mungkin bersemangat untuk mengecat kukunya. Tidak hanya itu bisa menjadi waktu ikatan orangtua-anak, tetapi pujian yang akan mereka dapatkan di kuku mereka mungkin mencegah kebiasaan menggigit.
-
Cobalah cat kuku anti gigitan. Ini rasanya tidak enak atau sedikit terbakar ketika anak Anda menggigit kukunya. (Hati-hati, karena beberapa mengandung aseton atau cabai rawit, yang bisa sedikit menyakitkan jika anak Anda mengucek matanya.) Bicaralah dengan dokter anak Anda atau apoteker untuk mengetahui pilihan yang paling aman. Rasa yang tidak enak setidaknya akan membuat anak Anda lebih sadar akan kebiasaan tersebut.
-
Biarkan konsekuensi alami. Ingatlah bahwa konsekuensi alami dapat menjadi guru yang baik. Jadi, jika anak Anda kadang-kadang menyebabkan jari-jarinya sakit karena menggigit kuku terlalu pendek, rasa sakit itu dapat memotivasi mereka untuk berhenti menggigit kuku di kemudian hari.
Hindari Membuat Kebiasaan Lebih Buruk
Memberi terlalu banyak perhatian pada kebiasaan buruk anak Anda kemungkinan akan menjadi bumerang dan kebiasaan menggigit kuku mereka bisa menjadi lebih buruk. Menghukum anak Anda atau mempermalukan mereka karena menggigit kuku mereka juga tidak akan efektif dalam membantu mereka mengubah kebiasaan mereka.
Bantu anak Anda mengatasi kebiasaan menggigit kukunya, tetapi jangan terlalu sibuk membuatnya berhenti. Berteriak atau memberi tahu mereka bahwa mereka “kotor” tidak akan membantu.
Lewati kuliah panjang tentang semua alasan mengapa memasukkan jari ke mulut itu menjijikkan—itu juga tidak akan berhasil.
Membantu anak Anda menghentikan kebiasaan menggigit kuku akan jauh lebih efektif jika mereka setuju dengan rencana tersebut. Jika mereka tidak terlalu termotivasi untuk berhenti, usaha Anda kemungkinan besar tidak akan berhasil. Jadi, bersabarlah dengan mereka dan jika mereka tidak tertarik untuk berhenti, Anda mungkin perlu menunggu sampai mereka berhenti.
Anda dapat memulai pembicaraan dari waktu ke waktu dengan mengatakan sesuatu seperti, “Saya perhatikan kamu sering menggigit kuku. Apakah anak-anak di sekolah sepertinya pernah memperhatikan?” Menyebutkan bahwa orang lain mungkin melihat mereka melakukan ini mungkin membuat mereka sedikit lebih sadar bahwa orang lain memandang mereka.
Demikian pula, Anda dapat bertanya kepada mereka, “Sepertinya jari-jari Anda kadang-kadang terasa sakit ketika Anda terlalu sering menggigit kuku. Apakah Anda pernah berharap untuk tidak melakukannya?”
Jika anak Anda ingin menghentikan kebiasaan itu, bekerja samalah untuk membuat rencana untuk membantu mereka. Mereka mungkin mengatakan bahwa mereka menginginkan hadiah khusus jika mereka dapat menumbuhkan kuku mereka cukup lama sehingga Anda harus memotongnya (bukan mengunyahnya sebelum mereka dapat tumbuh).
Sabar
Menggigit kuku terkadang menjadi lebih baik dan kemudian menjadi lebih buruk lagi. Itu sering menjadi bagian dari proses menghilangkan kebiasaan buruk. Namun, seiring waktu, kebiasaan menggigit kuku anak Anda kemungkinan akan mereda.
Kebiasaan buruk sulit dihilangkan. Jika anak Anda marah pada dirinya sendiri karena menggigit kukunya, ingatkan mereka bahwa Anda terlibat dalam masalah ini bersama-sama. Dan sebelum Anda terlalu frustrasi, ingatkan diri Anda juga—ini mungkin hanya sebuah fase.
Discussion about this post