Mungkin tampak aneh bahwa sesuatu yang sederhana seperti minum cukup air dapat mempengaruhi otak anak Anda. Tetapi penelitian menunjukkan bahwa status hidrasi, fungsi otak, dan suasana hati terkait erat.
Bahkan dehidrasi ringan dapat menyebabkan sakit kepala, tingkat energi rendah, dan perubahan suasana hati dan status mental, yang sangat penting bagi anak-anak yang diharapkan berkonsentrasi sepanjang hari di sekolah. Kabar baiknya adalah ada banyak cara untuk membantu anak Anda cukup minum setiap hari.
Mengapa Anak-anak Menjadi Dehidrasi
Anak-anak sangat rentan terhadap dehidrasi karena tingkat aktivitas mereka yang tinggi dan rasio luas permukaan tubuh terhadap massa yang tinggi (artinya ketika seorang anak berkeringat, mereka kehilangan lebih banyak air dari tubuh mereka daripada orang dewasa). Selain itu, anak kecil sering mengandalkan orang dewasa untuk memantau asupan mereka dan menyediakan minuman saat dibutuhkan.
Penelitian menunjukkan bahwa anak-anak cenderung meremehkan seberapa banyak dan seberapa sering mereka perlu minum. Bahkan dalam situasi di mana air tersedia, anak-anak mungkin tidak menyadari bahwa mereka harus minum sepanjang hari, atau mereka mungkin lupa melakukannya.
Efek Psikologis Dehidrasi
Sementara efek fisik dehidrasi telah dipelajari selama beberapa dekade, dampak dehidrasi pada status mental adalah bidang penelitian yang relatif baru. Studi pada anak-anak masih lebih baru, tetapi mereka cenderung mengkonfirmasi hasil studi pada orang dewasa.
Penelitian menunjukkan bahwa tingkat dehidrasi yang rendah pun dapat memengaruhi suasana hati, tingkat energi, dan kemampuan anak untuk berkonsentrasi. Sebuah tinjauan studi 2011 pada anak berusia 7 hingga 9 tahun di lingkungan sekolah menemukan bahwa hidrasi yang buruk berkorelasi dengan berbagai keluhan fisik dan mental, termasuk:
- Kecemasan
- Suasana hati yang tertekan
- Kesulitan berkonsentrasi dan tetap pada tugas
- Kelelahan
- Sakit kepala
- Memori jangka pendek yang buruk
- Rentang perhatian yang pendek
Sebuah tinjauan tahun 2015 terhadap 21 penelitian melaporkan bahwa pada setiap penelitian, suasana hati dipengaruhi secara negatif oleh dehidrasi.
Penelitian yang dilakukan di University of Connecticut menemukan bahwa dehidrasi ringan pada orang dewasa muda mempengaruhi suasana hati mereka, yang menyebabkan peningkatan perasaan tegang dan cemas. Subyek penelitian juga mengalami sakit kepala, kelelahan, dan sulit berkonsentrasi.
“Hampir setiap fungsi tubuh dipatok pada aliran air yang efisien melalui sistem kita,” kata Barry McDonagh, penulis Dare: The New Way to End Anxiety and Stop Panic Attacks Fast. “Air mengangkut hormon, pembawa pesan kimiawi, dan nutrisi ke organ vital tubuh. Ketika kita tidak menjaga tubuh kita terhidrasi dengan baik, mereka mungkin bereaksi dengan berbagai sinyal… beberapa di antaranya adalah gejala kecemasan.”
Para peneliti belum menentukan titik di mana dehidrasi mulai mempengaruhi fungsi otak. Dan mereka mungkin tidak menemukan jawaban dalam waktu dekat; respon tubuh terhadap asupan air dan faktor lain yang mempengaruhi hidrasi (seperti suhu lingkungan, keringat, dan tingkat aktivitas fisik) tampaknya sangat individual.
Apa artinya semua ini bagi anak Anda? Minum cukup air di siang hari—terutama saat di sekolah—dapat berdampak signifikan pada seberapa baik mereka belajar dan berperilaku di kelas.
Tanda-Tanda Fisik Dehidrasi
Pada saat anak Anda merasa haus atau meminta minum, tubuhnya mungkin sudah mengalami dehidrasi. Para ahli mengatakan bahwa mekanisme rasa haus tidak dipicu sampai tingkat hidrasi sudah jauh lebih rendah dari yang dibutuhkan untuk fungsi yang ideal. Inilah sebabnya mengapa anak-anak harus minum air sepanjang hari, sebelum rasa haus berkembang.
Perhatikan tanda-tanda penting dehidrasi ringan hingga sedang pada anak Anda:
- Kulit kering dan dingin
- Mulut kering atau lengket
- Kelelahan atau pusing pada anak yang lebih besar
- Sedikit atau tidak ada air mata saat menangis
- Sakit kepala
- Haus
- Urine yang lebih gelap dari kuning pucat
Dehidrasi berat dapat ditunjukkan oleh satu atau lebih hal berikut:
- Kebingungan atau lekas marah
- Kurangnya urin dalam periode 12 jam
- Hilang kesadaran
- Napas atau detak jantung cepat
- Mata cekung
- Urine berwarna kuning tua dan/atau berbau menyengat
Hubungi dokter Anda atau 911 jika Anda mengamati gejala dehidrasi parah pada anak Anda. Mereka mungkin membutuhkan cairan intravena (IV) untuk rehidrasi cepat.
Rekomendasi Hidrasi Harian
Bagan ini disediakan oleh Institute of Medicine menguraikan rekomendasi untuk asupan air harian untuk anak-anak yang umumnya sehat yang tinggal di daerah beriklim sedang. Perlu diingat bahwa pedoman ini adalah untuk air total, yang mencakup air dari semua sumber: air minum, minuman lain, dan makanan seperti buah-buahan dan sayuran.
Rekomendasi Cairan Harian untuk Anak | ||
---|---|---|
Rentang usia (Bertahun-tahun) |
Jenis kelamin |
Jumlah Air (Piala/Hari) |
4 sampai 8 |
Anak perempuan dan anak laki-laki |
5 |
9 sampai 13 |
Cewek-cewek |
7 |
9 sampai 13 |
anak laki-laki |
8 |
14 sampai 18 |
Cewek-cewek |
8 |
14 sampai 18 |
anak laki-laki |
11 |
Anak-anak mungkin perlu minum lebih banyak air dalam situasi tertentu. Sebelum, selama, dan setelah aktivitas fisik apa pun, mereka harus minum 3 hingga 8 ons air setiap 15 hingga 20 menit (remaja membutuhkan 34 hingga 50 ons).
Air putih adalah cara terbaik bagi anak-anak untuk tetap terhidrasi. American Academy of Pediatrics menyarankan orang tua bahwa minuman yang mengandung pemanis buatan, kafein, dan/atau gula harus dihindari. Jika Anda tidak yakin apakah minuman mengandung salah satu bahan tersebut, periksa label nutrisi atau pilih air sebagai gantinya.
Minuman olahraga mengandung elektrolit dan karbohidrat untuk menggantikan yang hilang selama latihan intensitas tinggi yang berkepanjangan. Bagi kebanyakan anak-anak, air adalah pilihan terbaik bahkan di hari yang panas atau saat latihan olahraga.
Bantu Anak Tetap Terhidrasi
Meskipun dehidrasi dapat menyebabkan berbagai masalah pada anak-anak, biasanya kondisi ini dapat dicegah. Ketika anak-anak minum air dalam jumlah yang tepat sepanjang hari, mereka dapat meminimalkan atau menghindari efek samping yang disebabkan oleh dehidrasi.
Buatlah jadwal sederhana untuk membantu anak-anak Anda mengingat untuk minum secara teratur. Misalnya, mereka bisa mendapatkan air minum setiap kali mereka melewati wastafel atau lemari es di rumah, atau setiap kali mereka berpindah kelas di sekolah.
Anda juga dapat mengajari anak-anak Anda untuk memperhatikan warna urin mereka sebagai cara mudah untuk memeriksa status hidrasi mereka. Warna apa pun yang lebih gelap dari kuning pucat menunjukkan bahwa mereka mengalami dehidrasi dan perlu minum lebih banyak air.
Jika sekolah anak Anda tidak mengizinkan siswa memiliki botol air di meja mereka, pertimbangkan untuk berbicara dengan administrasi untuk melihat apakah kebijakan itu dapat diubah. Studi menunjukkan bahwa anak-anak minum lebih banyak di sekolah ketika mereka memiliki botol air dalam jangkauan lengan.
Jadikan Air Lebih Menyenangkan
Meskipun air putih adalah pilihan terbaik untuk tetap terhidrasi, ketersediaan minuman manis dan beraroma membuat anak-anak tidak selalu meraih air terlebih dahulu. Untuk meningkatkan asupan air mereka, cobalah strategi ini:
-
Tambahkan rasa dan warna. Infus air dengan rasa dengan menambahkan buah beri, semangka, nanas, mentimun, lemon, atau limau. Coba gunakan buah beku sebagai pengganti es batu, atau bekukan es batu dengan buah beri di dalamnya.
-
Jadilah teladan yang baik. Bawalah botol air Anda sendiri saat bepergian, dan minum banyak air di rumah. Semakin banyak anak Anda melihat Anda minum air, semakin besar kemungkinan mereka akan memintanya.
-
Faktor teman. Belikan gelas atau botol air khusus dengan karakter favorit anak Anda.
-
Jadikan itu dapat diakses. Bawalah botol air ke mana pun Anda pergi. Untuk si kecil, tinggalkan secangkir air di tempat yang mudah dijangkau anak Anda saat ingin minum.
-
Cobalah beberapa desis. Tawarkan air berkarbonasi tanpa pemanis dan bebas kafein kepada anak-anak yang lebih besar. Mereka dapat menambahkan buah segar untuk sedikit rasa.
Discussion about this post