Koneksi Usus-Otak: Apa Itu, Perawatan Perilaku

Ringkasan

Bagaimana seorang spesialis kedokteran perilaku dapat membantu saya dengan masalah gastrointestinal (GI) saya?

Kondisi kecemasan dan stres memberikan contoh sederhana. Kecemasan dan stres adalah masalah psikologis. Kita tahu bahwa masalah gastrointestinal (GI) dapat menimbulkan kecemasan dan stres. Kita juga tahu bahwa kecemasan dan stres dapat memperburuk masalah GI. Telah terbukti bahwa teknik perawatan psikologis dapat membantu meringankan tekanan GI atau setidaknya membantu seseorang mengatasi gejala GI mereka.

Para peneliti belajar lebih banyak tentang hubungan antara bagian-bagian berbeda dari sistem saraf tubuh kita. Orang yang paling akrab dengan sistem saraf pusat tubuh, yang terdiri dari otak dan sumsum tulang belakang. Jaringan saraf, neuron (sel saraf) dan neurotransmiter (bahan kimia yang membantu meneruskan sinyal sel saraf) meluas dari otak ke semua organ utama tubuh.

Ada juga bagian yang kurang dikenal dari sistem saraf tubuh kita yang terletak di usus kita. Ini disebut sistem saraf enterik. Jaringan saraf, neuron, dan neurotransmiter sistem saraf enterik meluas di sepanjang saluran pencernaan – dari kerongkongan, melalui lambung dan usus, dan turun ke anus.

Karena sistem saraf enterik bergantung pada jenis neuron dan neurotransmiter yang sama yang ditemukan di sistem saraf pusat, beberapa ahli medis menyebutnya “otak kedua” kita. “Otak kedua” di usus kita, dalam komunikasi dengan otak di kepala kita, memainkan peran kunci dalam penyakit tertentu di tubuh kita dan dalam kesehatan mental kita secara keseluruhan.

Kegembiraan di bidang penelitian usus-otak

Ini “crosstalk” dalam komunikasi antara otak dan sistem pencernaan membuka cara baru untuk berpikir tentang penyakit. Tidak hanya usus dan otak berkomunikasi melalui sistem saraf, tetapi juga melalui hormon, dan sistem kekebalan tubuh. Mikroorganisme dalam usus membantu mengatur respon imun tubuh. Peneliti medis yang mempelajari gejala depresi, penyakit Parkinson dan Alzheimer, autisme, amyotrophic lateral sclerosis, multiple sclerosis, nyeri, kecemasan dan kondisi “neuro” lainnya mulai melihat apa yang terjadi di usus seseorang. Para peneliti yang sedang menyelidiki bisul, sembelit dan kondisi GI lainnya juga sekarang memiliki alasan untuk fokus pada aspek fungsi otak.

Apa saja contoh bagaimana jaringan neuron di usus dan otak kita berkomunikasi satu sama lain?

Ada beberapa contoh yang familiar. Ketika seseorang merasakan bahaya, respons “lawan atau lari” dari sistem saraf pusat dipicu. Pada saat yang sama, respons sistem saraf enterik adalah memperlambat atau menghentikan pencernaan. Hal ini dilakukan agar lebih banyak energi tubuh dapat dialihkan ke situasi yang menyebabkan ancaman tersebut.

Ketakutan berbicara di depan umum juga menyebabkan sistem pencernaan melambat atau mempercepat tergantung pada gangguan GI dan dapat menyebabkan sakit perut, diare, dan gejala lainnya. Emosi, perasaan gembira, atau gugup dapat menyebabkan rasa mulas di perut – yang disebut perasaan “kupu-kupu di perut Anda”. Koneksi usus-otak bekerja di kedua arah juga. Misalnya, masalah GI dapat menciptakan kecemasan dan stres.

Jenis orang dengan gangguan GI apa yang mungkin mendapat manfaat dari menemui spesialis kedokteran perilaku?

Orang dengan beragam kondisi GI dapat memperoleh manfaat, termasuk:

• Orang dengan gejala fungsional sedang hingga berat yang tidak merespons manajemen medis. (“Kondisi GI “Fungsional” adalah masalah yang sedang berlangsung atau berulang yang mengganggu fungsi saluran GI. Kondisi “Fungsional” bukanlah tumor, massa, atau kelainan kimia.)
• Orang yang stres atau faktor emosionalnya memperburuk gejala GI mereka.
• Orang yang tertarik dengan pengobatan non-obat untuk gejala GI fungsional mereka.
• Orang yang baru didiagnosis dengan penyakit GI kronis, seperti penyakit Crohn, kolitis ulserativa, pankreatitis kronis, dan penyakit refluks gastroesofageal (GERD).
• Setiap orang yang membutuhkan bantuan untuk mengatasi gejala GI yang kronis dan tidak nyaman.

Jenis orang dengan gangguan GI apa yang TIDAK boleh dirujuk ke spesialis kedokteran perilaku?

Orang-orang yang bukan kandidat yang baik antara lain:

• Orang yang memiliki gejala psikologis signifikan yang tidak terkait dengan kondisi GI mereka.
• Orang yang memiliki gejala kejiwaan berat saat ini (ide bunuh diri, gangguan psikotik, gangguan obsesif-kompulsif).
• Orang yang memiliki gangguan makan aktif.
• Orang yang memiliki sedikit kesadaran atau penerimaan peran stres pada kondisi GI mereka.
• Orang yang tidak termotivasi untuk mencoba kedokteran perilaku.