Penyakit Alzheimer adalah gangguan progresif yang menyebabkan sel-sel otak terkuras (degenerasi) dan mati. Penyakit Alzheimer adalah penyebab paling umum dari demensia, yang merupakan penurunan terus menerus dalam berpikir, perilaku dan keterampilan sosial yang mengganggu kemampuan seseorang untuk berfungsi secara mandiri.
Tanda-tanda awal penyakit ini mungkin melupakan peristiwa atau percakapan baru-baru ini. Seiring perkembangan penyakit, seseorang dengan penyakit Alzheimer akan mengalami gangguan memori yang parah dan kehilangan kemampuan untuk melakukan tugas sehari-hari.
Obat penyakit Alzheimer saat ini dapat memperbaiki gejala sementara atau memperlambat laju penurunan. Obat-obatan ini terkadang dapat membantu penderita penyakit Alzheimer memaksimalkan fungsi dan mempertahankan kemandirian untuk sementara waktu. Program dan layanan yang berbeda dapat membantu mendukung orang dengan penyakit Alzheimer dan pengasuh mereka.
Tidak ada pengobatan yang menyembuhkan penyakit Alzheimer atau mengubah proses penyakit di otak. Pada stadium lanjut penyakit ini, komplikasi dari kehilangan fungsi otak yang parah – seperti dehidrasi, kekurangan gizi atau infeksi – mengakibatkan kematian.
Gejala penyakit Alzheimer
Kehilangan memori adalah gejala utama penyakit Alzheimer. Tanda awal penyakit ini biasanya kesulitan mengingat kejadian atau percakapan baru-baru ini. Seiring perkembangan penyakit, gangguan memori memburuk dan gejala lainnya berkembang.
Pada awalnya, seseorang dengan penyakit Alzheimer mungkin menyadari mengalami kesulitan dalam mengingat sesuatu dan mengatur pikiran. Anggota keluarga atau teman mungkin lebih memperhatikan bagaimana gejalanya memburuk.
Perubahan otak yang terkait dengan penyakit Alzheimer menyebabkan masalah yang berkembang dengan:
Penyimpanan
Setiap orang memiliki penyimpangan memori sesekali. Itu normal untuk kehilangan jejak di mana Anda meletakkan kunci Anda atau lupa nama seorang kenalan. Tetapi kehilangan ingatan yang terkait dengan penyakit Alzheimer tetap ada dan memburuk, mempengaruhi kemampuan untuk berfungsi di tempat kerja atau di rumah.
Orang dengan Alzheimer mungkin:
- Ulangi pernyataan dan pertanyaan berulang-ulang
- Lupakan percakapan, janji temu, atau acara, dan jangan ingat lagi nanti
- Secara rutin salah menaruhkan harta benda, sering kali menempatkannya di lokasi yang tidak logis
- Tersesat di tempat yang sudah dikenal
- Akhirnya lupa nama anggota keluarga dan benda sehari-hari
- Mengalami kesulitan menemukan kata-kata yang tepat untuk mengidentifikasi objek, mengungkapkan pikiran atau mengambil bagian dalam percakapan
Berpikir dan bernalar
Penyakit Alzheimer menyebabkan kesulitan berkonsentrasi dan berpikir, terutama tentang konsep abstrak seperti angka.
Multitasking sangat sulit, dan mungkin sulit untuk mengelola keuangan, buku cek saldo dan membayar tagihan tepat waktu. Kesulitan-kesulitan ini dapat berkembang menjadi ketidakmampuan untuk mengenali dan menangani angka.
Membuat penilaian dan keputusan
Kemampuan untuk membuat keputusan dan penilaian yang masuk akal dalam situasi sehari-hari akan menurun. Misalnya, seseorang mungkin membuat pilihan yang buruk atau tidak seperti biasanya dalam interaksi sosial atau mengenakan pakaian yang tidak sesuai dengan cuaca. Mungkin lebih sulit untuk merespons secara efektif masalah sehari-hari, seperti makanan yang terbakar di atas kompor atau situasi mengemudi yang tidak terduga.
Merencanakan dan melakukan tugas yang sudah dikenal
Kegiatan yang dulunya rutin dan membutuhkan langkah-langkah berurutan, seperti merencanakan dan memasak makanan atau memainkan permainan favorit, menjadi perjuangan seiring perkembangan penyakit. Akhirnya, orang dengan Alzheimer lanjut mungkin lupa bagaimana melakukan tugas-tugas dasar seperti berpakaian dan mandi.
Perubahan kepribadian dan perilaku
Perubahan otak yang terjadi pada penyakit Alzheimer dapat mempengaruhi suasana hati dan perilaku. Masalah mungkin termasuk yang berikut:
- Depresi
- Apati
- Penarikan sosial
- Perubahan suasana hati
- Ketidakpercayaan pada orang lain
- Iritabilitas dan agresivitas
- Perubahan kebiasaan tidur
- Pengembaraan
- Hilangnya hambatan
- Delusi, seperti percaya sesuatu telah dicuri
Keterampilan yang dipertahankan
Banyak keterampilan penting dipertahankan untuk waktu yang lebih lama bahkan saat gejala memburuk. Keterampilan yang dipertahankan mungkin termasuk membaca atau mendengarkan buku, bercerita dan mengenang, menyanyi, mendengarkan musik, menari, menggambar, atau melakukan kerajinan tangan.
Keterampilan ini dapat dipertahankan lebih lama karena dikendalikan oleh bagian otak yang terpengaruh kemudian dalam perjalanan penyakit.
Kapan Anda perlu ke dokter?
Sejumlah penyakit, termasuk penyakit yang dapat diobati, dapat menyebabkan hilangnya ingatan atau gejala demensia lainnya. Jika Anda khawatir tentang ingatan Anda atau keterampilan berpikir lainnya, bicarakan dengan dokter Anda untuk penilaian dan diagnosis menyeluruh.
Jika Anda khawatir tentang keterampilan berpikir yang Anda amati pada anggota keluarga atau teman, bicarakan kekhawatiran Anda dan tanyakan tentang pergi bersama ke janji dengan dokter.
Penyebab penyakit Alzheimer
Para ilmuwan percaya bahwa bagi kebanyakan orang, penyakit Alzheimer disebabkan oleh kombinasi faktor genetik, gaya hidup dan lingkungan yang mempengaruhi otak dari waktu ke waktu.
Kurang dari 1% dari waktu, Alzheimer disebabkan oleh perubahan genetik spesifik yang hampir menjamin seseorang akan mengembangkan penyakit ini. Kejadian langka ini biasanya mengakibatkan timbulnya penyakit pada usia paruh baya.
Penyebab pasti penyakit Alzheimer tidak sepenuhnya dipahami, tetapi pada intinya adalah masalah dengan protein otak yang gagal berfungsi secara normal, mengganggu kerja sel-sel otak (neuron) dan melepaskan serangkaian peristiwa beracun. Neuron rusak, kehilangan koneksi satu sama lain dan akhirnya mati.
Kerusakan paling sering dimulai di wilayah otak yang mengontrol memori, tetapi prosesnya dimulai bertahun-tahun sebelum gejala pertama. Hilangnya neuron menyebar dalam pola yang agak dapat diprediksi ke daerah lain di otak. Pada tahap akhir penyakit, otak telah menyusut secara signifikan.
Para peneliti berfokus pada peran dua protein:
- Plak. Beta-amiloid adalah fragmen sisa dari protein yang lebih besar. Ketika fragmen-fragmen ini berkumpul bersama, mereka tampaknya memiliki efek toksik pada neuron dan mengganggu komunikasi sel-ke-sel. Cluster ini membentuk deposit yang lebih besar yang disebut plak amiloid, yang juga termasuk puing-puing seluler lainnya.
- kusut. Protein Tau berperan dalam dukungan internal neuron dan sistem transportasi untuk membawa nutrisi dan bahan penting lainnya. Pada penyakit Alzheimer, protein tau berubah bentuk dan mengatur dirinya menjadi struktur yang disebut neurofibrillary tangles. Kekusutan mengganggu sistem transportasi dan beracun bagi sel.
Faktor risiko
Usia
Bertambahnya usia adalah faktor risiko terbesar yang diketahui untuk penyakit Alzheimer. Alzheimer bukanlah bagian dari penuaan normal, tetapi seiring bertambahnya usia, kemungkinan terkena penyakit Alzheimer meningkat.
Satu studi, misalnya, menemukan bahwa setiap tahun ada dua diagnosis baru per 1.000 orang berusia 65 hingga 74 tahun, 11 diagnosis baru per 1.000 orang berusia 75 hingga 84 tahun, dan 37 diagnosis baru per 1.000 orang berusia 85 tahun ke atas.
Riwayat keluarga dan genetika
Risiko Anda terkena Alzheimer agak lebih tinggi jika kerabat tingkat pertama – orang tua atau saudara Anda – memiliki penyakit ini. Sebagian besar mekanisme genetik Alzheimer di antara keluarga sebagian besar tetap tidak dapat dijelaskan, dan faktor genetik kemungkinan besar kompleks.
Salah satu faktor genetik yang lebih dipahami adalah bentuk gen apolipoprotein E (APOE). Variasi gen, APOE e4, meningkatkan risiko penyakit Alzheimer, tetapi tidak semua orang dengan variasi gen ini mengembangkan penyakit.
Para ilmuwan telah mengidentifikasi perubahan langka (mutasi) dalam tiga gen yang hampir menjamin seseorang yang mewarisi salah satunya akan mengembangkan Alzheimer. Tetapi mutasi ini terjadi pada kurang dari 1% orang dengan penyakit Alzheimer.
Sindrom Down
Banyak orang dengan sindrom Down mengembangkan penyakit Alzheimer. Alasannya mungkin karena memiliki tiga salinan kromosom 21 — dan kemudian tiga salinan gen untuk protein yang mengarah pada penciptaan beta-amiloid. Tanda dan gejala Alzheimer cenderung muncul 10 hingga 20 tahun lebih awal pada orang dengan sindrom Down dibandingkan dengan populasi umum.
Jenis kelamin
Tampaknya ada sedikit perbedaan risiko antara pria dan wanita, tetapi, secara keseluruhan, ada lebih banyak wanita dengan penyakit ini karena mereka umumnya hidup lebih lama daripada pria.
Gangguan kognitif ringan
Gangguan kognitif ringan (MCI) adalah penurunan memori atau keterampilan berpikir lain yang lebih besar dari yang diharapkan untuk usia seseorang, tetapi penurunan tersebut tidak mencegah seseorang untuk berfungsi di lingkungan sosial atau kerja.
Orang yang memiliki MCI memiliki risiko signifikan terkena demensia. Ketika defisit MCI utama adalah memori, kondisinya lebih mungkin berkembang menjadi demensia karena penyakit Alzheimer. Diagnosis MCI memungkinkan orang tersebut untuk fokus pada perubahan gaya hidup sehat, mengembangkan strategi untuk mengkompensasi kehilangan ingatan dan menjadwalkan janji temu dokter secara teratur untuk memantau gejala.
Trauma kepala masa lalu
Orang yang pernah mengalami trauma kepala parah memiliki risiko lebih besar terkena penyakit Alzheimer.
Pola tidur yang buruk
Penelitian telah menunjukkan bahwa pola tidur yang buruk, seperti kesulitan tidur atau tetap tertidur, dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit Alzheimer.
Gaya hidup dan kesehatan jantung
Penelitian telah menunjukkan bahwa faktor risiko yang sama yang terkait dengan penyakit jantung juga dapat meningkatkan risiko penyakit Alzheimer. Faktor-faktor ini meliputi:
- Kurang olahraga
- Kegemukan
- Merokok tembakau atau paparan asap rokok
- Tekanan darah tinggi
- Kolesterol Tinggi
- Diabetes tipe 2 yang tidak terkontrol dengan baik
Semua faktor ini dapat dimodifikasi. Oleh karena itu, mengubah kebiasaan gaya hidup sampai tingkat tertentu dapat mengubah risiko Anda. Misalnya, olahraga teratur dan diet rendah lemak sehat yang kaya buah dan sayuran dikaitkan dengan penurunan risiko penyakit Alzheimer.
Pembelajaran seumur hidup dan keterlibatan sosial
Studi telah menemukan hubungan antara keterlibatan seumur hidup dalam kegiatan yang merangsang mental dan sosial dan penurunan risiko penyakit Alzheimer. Tingkat pendidikan yang rendah – kurang dari pendidikan sekolah menengah – tampaknya menjadi faktor risiko penyakit Alzheimer.
Komplikasi dari penyakit Alzheimer
Kehilangan memori dan bahasa, gangguan penilaian, dan perubahan kognitif lainnya yang disebabkan oleh Alzheimer dapat mempersulit perawatan untuk kondisi kesehatan lainnya. Seseorang dengan penyakit Alzheimer mungkin tidak dapat:
- Komunikasikan bahwa dia mengalami rasa sakit — misalnya, dari masalah gigi
- Laporkan gejala penyakit lain
- Ikuti rencana perawatan yang ditentukan
- Perhatikan atau jelaskan efek samping obat
Ketika penyakit Alzheimer berkembang ke tahap terakhirnya, perubahan otak mulai mempengaruhi fungsi fisik, seperti menelan, keseimbangan, dan kontrol usus dan kandung kemih. Efek ini dapat meningkatkan kerentanan terhadap masalah kesehatan tambahan seperti:
- Menghirup makanan atau cairan ke dalam paru-paru
- Pneumonia dan infeksi lainnya
- Jatuh
- Fraktur
- luka baring
- Malnutrisi atau dehidrasi
.
Discussion about this post