Sebagai orang tua, bisa sangat menyedihkan melihat anak Anda menjadi ketakutan. Entah itu melihat mereka menangis saat Anda mengucapkan selamat tinggal di tempat penitipan anak, atau menghibur mereka saat mereka terbangun karena ketakutan setelah mimpi buruk, adalah wajar jika Anda ingin melakukan segala daya untuk menenangkan ketakutan bayi Anda.
Ketakutan baru pasti akan muncul saat bayi Anda tumbuh menjadi balita. Hal-hal yang menakutkan adalah bagian dari kehidupan dan ketakutan akan hal itu adalah bagian alami dari perkembangan anak Anda. Tapi inilah kabar baiknya: sebagian besar ketakutan masa kanak-kanak muncul pada jadwal yang relatif dapat diprediksi, yang berarti Anda dapat mempersiapkan diri sebelumnya dan tahu apa yang diharapkan.
Selain itu, sebagian besar ketakutan akan hilang dengan sendirinya seiring waktu. Ini terutama benar jika Anda membantu memberi anak Anda kepastian dan keterampilan mengatasi yang mereka butuhkan untuk menaklukkan ketakutan baru mereka.
Ketakutan Pertama Bayi
Ketika bayi Anda lahir, ketakutan terbesar mereka relatif sederhana: mereka tidak ingin diremehkan, ditinggalkan sendirian, atau dikejutkan oleh suara keras.
“Bayi baru lahir memiliki mekanisme respons bawaan untuk ‘Anda menurunkan saya’ atau ‘Saya jatuh’ atau ‘itu adalah suara keras yang menakutkan yang membuat saya terkejut,’ jelas Wanjiku Njoroge, direktur medis Klinik Anak Muda dan Direktur Program. dari Persekutuan Psikiatri Remaja di Rumah Sakit Anak Philadelphia. “Ini sesuai dengan perkembangan.”
Selanjutnya, datang kecemasan orang asing dan kecemasan perpisahan. Kedua ketakutan yang sesuai dengan perkembangan ini biasanya pertama kali muncul ketika bayi Anda mendekati usia enam hingga delapan bulan.
“Begitu bayi dapat bergerak dan mereka menyadari bahwa hal-hal masih ada ketika mereka tidak terlihat, itu membuat mereka berpikir ‘ke mana Anda akan pergi? Saya ingin Anda kembali?'” jelas Lauren Knickerbocker, psikolog anak dan remaja dari Child Study Pusat di Rumah Sakit Anak Hassenfeld di NYU Langone.
Kecemasan ini dapat memuncak sekitar usia satu tahun, katanya, dan mereka bisa sangat intens. Bayi Anda mungkin baik-baik saja di tempat penitipan anak sebelumnya, tetapi sekarang mungkin menjerit dan mencoba memeluk Anda—yang dapat membuat Anda merasa sangat cemas, sedih, atau tertekan. Meskipun kecemasan akan perpisahan ini sangat menantang, itu juga sangat normal.
Bagaimana Anda Dapat Mempermudahnya
Mungkin sulit untuk menghibur bayi Anda pada usia ini karena mereka belum memiliki kata-kata untuk menjelaskan bagaimana perasaan mereka. Anda juga mungkin kesulitan untuk mengetahui apa yang harus dikatakan atau bagaimana harus bereaksi terhadap air mata mereka. Namun, masih ada hal-hal yang dapat Anda lakukan untuk membantu bayi Anda mengatasi kecemasan perpisahan:
-
Jangan menyelinap keluar dari mereka. Sebaliknya, buatlah rutinitas perpisahan yang selalu berjalan dengan cara yang sama. Misalnya, beri mereka pelukan, lalu beri tahu mereka bahwa Anda akan segera kembali.
-
Mainkan mengintip-a-boo. Ini membantu mengajari mereka bahwa bahkan ketika Anda tidak terlihat, Anda akan kembali.
-
Mengatur rutinitas. Ini dapat membantu anak Anda mempelajari apa yang diharapkan selama perpisahan.
-
Buat istirahat bersih. Dengan kata lain, jangan melihat ke belakang ketika Anda meninggalkan mereka di tempat penitipan anak atau memberi mereka pelukan ekstra ketika Anda mendengar mereka menangis. Jika Anda memperpanjang perpisahan hari ini, itu akan membuatnya lebih buruk besok.
Ketakutan Balita
Saat anak Anda mendekati ulang tahun kedua mereka, mereka mungkin mulai mengembangkan ketakutan baru yang tampaknya muncul entah dari mana. Misalnya, mereka mungkin menjadi takut menyentuh rumput di luar atau berteriak saat melihat penyedot debu.
Mereka mungkin menjadi takut pada anjing, air, kegelapan, serangga, atau bahkan retakan di piring makan mereka. Ketakutan-ketakutan ini—seaneh mungkin—juga benar-benar sesuai dengan perkembangan.
Dari mana datangnya ketakutan-ketakutan ini?
“Dari perspektif perkembangan, bayi Anda sekarang menjelajahi dunia mereka dengan kemandirian dan otonomi yang meningkat ini,” jelas Njoroge. “Jadi dunia mereka sekarang jauh lebih luas daripada ketika mereka tidak dapat berguling.” Akibatnya, ketika mereka menemukan sesuatu yang baru untuk pertama kalinya, itu bisa menakutkan — bahkan ketika hal baru itu sesederhana katak yang melompat di rumput.
Selain itu, kata Knickerbocker, “seraya anak-anak berkembang secara kognitif, mereka mulai memasukkan sesuatu ke dalam kategori sehingga mereka dapat mulai memikirkan hal-hal yang berpotensi berisiko atau berbahaya.” Balita juga dapat mengingat sesuatu untuk jangka waktu yang lebih lama, yang berarti bahwa jika ada sesuatu yang membuat mereka takut—seperti gonggongan anjing dalam perjalanan ke sekolah atau perjalanan ke dokter yang berakhir dengan tembakan—mereka lebih mungkin untuk mengingatnya. dia.
Ketika balita Anda mulai mendekati usia prasekolah, mereka mungkin mengembangkan ketakutan baru akan hal yang tidak diketahui. Ini karena mereka mulai mengembangkan imajinasi aktif. Ini menjelaskan, mengapa misalnya, kegelapan bisa menjadi jauh lebih menakutkan daripada dulu bagi mereka. Tiba-tiba, kegelapan bisa membuat mereka khawatir tentang apa yang tersembunyi di malam hari.
“Beberapa anak memiliki ide yang berbeda tentang apa yang terjadi dalam kegelapan,” jelas Njoroge, itulah sebabnya beberapa anak menjadi takut pada monster yang bersembunyi di bawah tempat tidur atau laba-laba di sudut dan celah kamar mereka.
Cara Menenangkan Ketakutan Baru
Kemungkinannya adalah, anak Anda akan mengatasi ketakutan baru mereka begitu mereka mulai memahaminya dengan lebih baik. Tetapi sebagai orang tua mereka, Anda juga dapat membantu memfasilitasi proses ini dengan membantu mereka memahami apa yang membuat mereka takut dan membantu mereka mengembangkan alat untuk menaklukkan ketakutan mereka.
Cari Tahu Apa yang Salah
Ini terdengar mudah, tetapi ketika anak Anda masih sangat kecil, mereka mungkin tidak memiliki keterampilan bahasa untuk sepenuhnya mengartikulasikan apa yang salah. Jadi Anda mungkin harus bermain detektif untuk menentukan apa yang menyebabkan ketakutan mereka.
Seiring bertambahnya usia anak Anda, Anda juga dapat mulai bertanya kepada mereka tentang apa yang membuat mereka takut. Cobalah untuk membuatnya spesifik. Misalnya, jika anak Anda takut mengemudikan mobil di malam hari, coba cari tahu apa sebenarnya yang mereka takutkan. Apakah mereka gugup karena tersesat atau mengalami kecelakaan? Atau apakah mereka takut karena tidak bisa melihat orang tua mereka ketika kursi mobil mereka menghadap ke belakang?
Validasi Ketakutan Mereka
Bahkan jika ketakutan mereka tampak konyol atau tidak rasional, cobalah untuk memahami dan memvalidasi emosi mereka. Jangan menertawakan, menyeringai, menggoda, atau mengabaikan rasa takut mereka karena hal itu justru bisa menjadi bumerang, membuat ketakutan mereka semakin parah.
“Alih-alih mengatakan ‘itu tidak menakutkan’ atau ‘kamu baik-baik saja,’ kami ingin memvalidasi. Katakan hal-hal seperti ‘Saya melihat itu sangat sulit bagi Anda’ atau ‘Saya tahu itu tampak sangat menakutkan ketika anjing menggonggong,'” kata Knickerbocker. “Bermitralah dengan mereka dan buat mereka merasa seperti Anda berada di sudut mereka.”
Jangan Hindari, Taklukkan
Ketika anak Anda menjadi ketakutan, mudah untuk memberikan kompensasi yang berlebihan dan mencoba menghindari objek atau situasi yang memicu kecemasan anak Anda. “Beberapa orang tua, dalam upaya mereka untuk membuat anak mereka bahagia, menjadi terlalu protektif,” jelas Njoroge. “Jadi jika anak mereka sepertinya tidak menyukai rumput, mereka kemudian menghindari rumput.”
Masalahnya adalah, jika Anda melakukan ini, Anda cenderung membiarkan rasa takut itu tumbuh dan menjadi masalah yang lebih besar dalam jangka panjang.
“Ciri khas dari kecemasan yang berakar adalah penghindaran,” jelas Knickerbocker. “Sebaliknya, apa yang ingin Anda lakukan adalah memikirkan bagaimana Anda bisa—bahkan jika Anda meninggalkan situasi selama satu menit untuk berkumpul kembali—kembali dengan cara yang kecil. [This helps] anak Anda pergi dengan perasaan bahwa Anda telah berhasil mengatasi ketakutan mereka.”
Jadi, misalnya, jika anak Anda takut berdiri di rumput, tidak apa-apa untuk menggendongnya dan menghiburnya. Tapi jangan kemudian menghindari rumput selama sisa hari itu. Alih-alih, bantu mereka perlahan—dan dengan langkah mereka sendiri—menjadi akrab kembali dengan rumput dengan duduk di atas selimut dan menyentuh beberapa helai rumput dengan jari mereka. Bersikaplah lambat dan sabar, tetapi teruslah mengekspos mereka kembali pada hal yang menakutkan.
Memecahkan Masalah Bersama
Salah satu cara terbaik Anda dapat membantu anak Anda adalah dengan membantu mereka membuat rencana untuk menaklukkan rasa takut bersama melalui penyesuaian kecil. Misalnya, jika anak Anda takut gelap, bicaralah dengan mereka dan lihat apakah mereka nyaman menggunakan lampu malam atau membiarkan pintu terbuka sedikit. Atau, jika anak Anda takut dengan pengering tangan di kamar mandi umum, ingatkan mereka sebelum pergi ke kamar mandi dan selesaikan masalah dengan mereka bagaimana Anda berdua bisa melewati pengalaman bersama. “Mungkin rencana itu adalah menutup telinga kita, atau pergi secepat mungkin, atau menyanyikan ‘I’m a little teapot’,” kata Knickerbocker.
Yang penting adalah agar anak Anda merasa memiliki kendali atas cara mereka mengatasi situasi tersebut. Jadi, bahkan jika ide mereka adalah menggunakan “semprotan monster” (alias air dalam botol semprot) untuk menyingkirkan semua monster di kamar mereka setelah gelap, atau menempatkan boneka binatang favorit “berjaga-jaga” di depan pintu mereka, tidak apa-apa. —selama itu memberi mereka kenyamanan.
Jelaskan Bagaimana Hal Bekerja
Ketika anak Anda menjadi lebih besar dan lebih ingin tahu tentang dunia, akan sangat membantu untuk menjelaskan bagaimana segala sesuatunya bekerja sehingga misteri yang tidak diketahui dapat dihilangkan. Jika anak Anda takut tersedot ke saluran pembuangan saat mereka mandi, jelaskan—atau tunjukkan—kepada mereka mengapa hal itu tidak bisa terjadi. “Yakinkan mereka bahwa mereka terlalu besar untuk itu terjadi, lalu minta mereka bereksperimen,” kata Njoroge. “Letakkan barang-barang di bak mandi, seperti perahu mainan, dan tunjukkan pada mereka bagaimana mainan itu tidak bisa masuk ke saluran pembuangan sehingga mereka juga tidak.”
Buku juga bisa menjadi cara belajar tentang hal-hal baru dan berpotensi menakutkan, seperti laba-laba, serangga, atau serigala, dari jarak yang aman. “Membaca buku di mana ada monster dapat membantu anak-anak untuk berbicara tentang ketakutan mereka dan mulai belajar melalui cerita bagaimana orang mengatasinya,” jelas Knickerbocker.
Berlatih Melalui Bermain Pura-pura
Bermain peran dapat menjadi cara yang ampuh untuk mengekspos anak Anda pada apa yang menakutkan mereka dengan cara yang aman, sambil juga membantu mereka mempersiapkan mereka untuk menghadapi objek atau peristiwa menakutkan dalam kehidupan nyata. Ini bisa sangat efektif sebelum janji dengan dokter, misalnya.
“Bantu anak-anak Anda berlatih menembak boneka mereka dan membahas apa yang akan terjadi,” jelas Knickerbocker. “Latihan simulasi semacam ini dapat membantu anak-anak merasa seperti mereka tahu bagaimana mengatasi apa yang ada di depan karena mereka melakukannya sebelumnya dengan boneka mereka.”
Hadiahnya Oke
Cobalah untuk tidak berbohong atau menutup-nutupi hal-hal. Jika sebuah tembakan akan menyakitkan, jujurlah dan beri tahu mereka bahwa itu mungkin menyengat. Tetapi untuk membantu mereka mempersiapkan diri, biasanya menawarkan hadiah—seperti akan mendapatkan sarapan spesial atau milkshake sesudahnya—sebagai imbalan atas keberanian mereka.
Jangan Bagikan Ketakutan Anda
Beberapa ketakutan dipelajari. Anak-anak dapat merasakan kecemasan Anda, jadi jika Anda berbagi ketakutan Anda, mereka mungkin belajar untuk mengembangkan kecemasan yang sama dengan Anda. Misalnya, jika Anda bertindak takut pada pesawat, mereka mungkin berpikir ada yang perlu ditakuti dengan pesawat juga.
Jika Anda terus menunjukkan potensi bahaya saat mereka bermain atau menyuruh mereka untuk tidak melakukan sesuatu, Anda dapat membuat mereka berpikir bahwa semuanya berbahaya. Ini dapat memengaruhi pandangan dunia mereka dan membuat mereka cemas setiap hari.
Kapan Harus Menghubungi Dokter Anak Anda
Anak-anak biasanya mengatasi sebagian besar ketakutan masa kecil mereka. Namun, dalam beberapa situasi, ketakutan mereka bisa menjadi melemahkan kecuali mereka menerima bantuan dari seorang profesional. Berikut beberapa tanda yang harus diperhatikan:
-
Gejala fisik: Anak-anak yang menderita kecemasan parah sering mengeluh sakit dan nyeri fisik, seperti sakit kepala atau sakit perut. Terkadang rasa sakit ini bahkan tampak tidak logis. Misalnya, beberapa anak mungkin mengatakan pergelangan kaki mereka sakit karena mereka takut.
-
Ketakutan mereka telah mengambil alih: Jika kecemasan anak Anda mengganggu aktivitas normal atau kehidupan keluarga Anda, ini tidak normal. Jadi, jika anak Anda tidak mau kemana-mana lagi karena takut bertemu anjing, atau tidak pernah tidur di malam hari, sebaiknya konsultasikan ke dokter.
-
Kesulitan tidur: Beberapa mimpi buruk adalah normal, tetapi ketika mimpi buruk terjadi kembali dan terus-menerus, itu bisa menjadi pertanda sesuatu yang lain sedang terjadi.
-
Ketakutan mereka semakin meningkat: Jika kecemasan mereka tampaknya semakin memburuk dari waktu ke waktu alih-alih membaik, itu mungkin pertanda bahwa ketakutan mereka menjadi fobia.
-
Mereka tidak dapat ditenangkan: Jika anak Anda masih berbicara tentang apa yang membuat mereka takut selama berjam-jam dan berhari-hari, atau jika reaksi mereka terhadap pemicu menakutkan tampaknya terlalu ekstrem, hubungi dokter anak Anda.
Karena ketakutan masa kanak-kanak sangat normal, penting bagi Anda untuk mengadvokasi anak Anda jika mereka mengalami reaksi ekstrem semacam ini. Dengan begitu, dokter anak Anda dapat merujuk Anda ke psikolog anak atau ahli lainnya untuk mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan.
“Semakin dini kita mengatasi kecemasan pada anak-anak, semakin sering kita berhasil,” kata Knickerbocker.
Adalah normal bagi bayi atau balita Anda untuk takut akan hal-hal baru saat mereka belajar tentang dunia mereka. Sebagian besar waktu, mereka akan mengatasi ketakutan mereka sendiri. Namun, jika Anda memvalidasi dan meyakinkan mereka di sepanjang jalan, Anda dapat membantu mereka mengatasi ketakutan mereka sedikit lebih mudah. Tapi ingat, jika kecemasan mereka mulai mengambil alih, ada baiknya berbicara dengan seorang ahli sehingga anak Anda bisa mendapatkan bantuan ekstra melalui intervensi dini.
Discussion about this post